Если посмотреть на разнообразные древние верования, то практически во всех традициях существует поверье о том, что человеческая душа может быть потеряна полностью или частично. Такие взгляды относятся к протоисторическим временам и эпохе шаманизма, а также более глубоким верованиям. Именно тогда люди более образно воспринимали реальность и видели человеческую психику в качестве некоего живого существа, которое также может претерпевать разнообразные перемены и испытывать внешние воздействия.
В современной психологии нечто подобное рассматривается как что-то наподобие утраты или потери души, по крайней мере, частичек некоего внутреннего существа. При этом в современном мире душа рассматривается как нечто эфемерное, то есть специалисты отходят от классического религиозного толкования и представляют себе нечто воображаемое, что может быть связано с внутренним миром человека, а также его сознанием. Здесь используется концепция, когда можно потерять часть себя, к примеру, какой-то тяжёлый, травмирующий опыт приводят человеку для того, чтобы отгораживаться от этого предыдущего опыта и тем самым обрести целостность.
Такие проблемы существуют практически у каждого человека, особенно если речь идет о городских жителях, которые регулярно испытывают стресс и достаточно много тревожных ситуаций, где получают психоэмоциональные перегрузки. Когда говорится о практиках возвращения души, то речь идет о том, чтобы вернуть внутреннюю целостность. С точки зрения психологии, используются разнообразные сеансы с трансом и гипнозом, когда человек проходит через травмирующий опыт, и возвращается его целостность. Если говорить о шаманских практиках, то используются так называемые шаманские путешествия, либо если человек самостоятельно не может отправиться в такое путешествие, то работает шаман, который как бы отправляется в другие пласты реальности для того, чтобы вернуть человеку частицы его души.
В народных поверьях такие практики нередко были связаны также и с разнообразными обитающими и защитными действиями, которые помогали не потерять свою душу. Например, перед тем как идти в лес или отправляться в путешествия, люди делали различные манипуляции, защищающие от потери души. Если рассмотреть с точки зрения современной психологии, то подобные действия вполне понятны. К примеру, в лесу могли возникать какие-то пугающие и другие негативные ситуации, которые в итоге давали человеку стресс. Но если предварительно он как бы оберегает себя и сохраняет свою целостность, то даже какие-то серьезные негативные ситуации не способны повредить его психике, что является защитой своей целостности.